電子政務(wù)是現(xiàn)代政府管理觀念和信息技術(shù)相融合的產(chǎn)物。面對(duì)全球范圍內(nèi)的國際競爭和知識(shí)經(jīng)濟(jì)的挑戰(zhàn)，許多國家政府都把電子政務(wù)作為優(yōu)先發(fā)展戰(zhàn)略。

　　美國是較早發(fā)展電子政府的國家，也是電子政府最發(fā)達(dá)的國家。1993年，克林頓政府在建立“國家績效評(píng)估委員會(huì)”提出要構(gòu)建“電子政府”1995年5月，克林頓簽署《文牘精簡法》，要求各部門呈交的表格必須使用電子方式，規(guī)定到2003年10月全部使用電子文件，同時(shí)考慮風(fēng)險(xiǎn)、成本與收益，酌情使用電子簽名。1996年，美國政府發(fā)動(dòng)“重塑政府計(jì)劃”，提出要讓聯(lián)邦機(jī)構(gòu)最遲在2003年全部實(shí)現(xiàn)上網(wǎng)，使美國民眾能夠充分獲得聯(lián)邦政府掌握的各種信息。2000年9月，美國政府開通“第一政府”網(wǎng)站（）。這是個(gè)超大型電子網(wǎng)站，旨在加速政府對(duì)公民需要的反饋，并能在同一個(gè)政府網(wǎng)站站點(diǎn)內(nèi)完成競標(biāo)合同和向政府申請(qǐng)貸款的業(yè)務(wù)。美國政府的網(wǎng)上交易也已經(jīng)展開，在全國范圍內(nèi)實(shí)現(xiàn)了網(wǎng)上購買政府債券、網(wǎng)上繳納稅款以及郵票、硬幣買賣等。

　　歐盟成員國在電子政府發(fā)展方面也取得了長足的進(jìn)步。歐盟制定了信息社會(huì)行動(dòng)綱領(lǐng)，各成員國也分別制定了本國的信息社會(huì)行動(dòng)計(jì)劃和電子政府規(guī)劃，并積極付諸行動(dòng)。以英國為例，英國政府先后發(fā)布了《政府現(xiàn)代化白皮書》、《21世紀(jì)政府電子服務(wù)》、《電子政府協(xié)同框架》等政策規(guī)劃，并提出了到2008年在英國全面實(shí)現(xiàn)政府電子服務(wù)的目標(biāo)。2000年3月30日，英國首相布萊爾在“信息時(shí)代特別內(nèi)閣會(huì)議”上提出，把英國全面實(shí)施電子政府的時(shí)間從2008年提前到2005年；到2002年，英國政府機(jī)構(gòu)服務(wù)的上網(wǎng)率要達(dá)到25％。2001年1月，英國內(nèi)閣辦公室宣布，英國建設(shè)電子政務(wù)的工作成效顯著，現(xiàn)在已經(jīng)有40％的政府服務(wù)可以通過互聯(lián)網(wǎng)提供給公眾，提前1年完成了預(yù)定的目標(biāo)。根據(jù)英國國家統(tǒng)計(jì)局的報(bào)告，目前英國的成年網(wǎng)民中，有18％的人使用政府機(jī)構(gòu)網(wǎng)站獲取服務(wù)或官方文件等信息。政府機(jī)構(gòu)網(wǎng)站總數(shù)達(dá)1000多個(gè)，每星期的訪問請(qǐng)求超過2000萬。

　　日本政府于2000年3月正式啟動(dòng)了“電子政府工程”。主要內(nèi)容是通過因特網(wǎng)等網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)辦理各種申請(qǐng)、申報(bào)、審批等手續(xù)，實(shí)施政府網(wǎng)上采購計(jì)劃。該工程預(yù)計(jì)將于2003年以前全面投入實(shí)際使用，屆時(shí)，日本政府將在網(wǎng)上辦理申報(bào)稅金、遞交有價(jià)證券報(bào)告、出口產(chǎn)品審批等政府各部門的3000多項(xiàng)業(yè)務(wù)，政府網(wǎng)上采購計(jì)劃也將全面實(shí)現(xiàn)。為了保證電子政府的可靠性和安全性，日本政府于2000年3月向國會(huì)提出了《電子簽名與認(rèn)證法案》，從而使電子簽名具有同本人簽字、蓋章同等的法律效力。按照該項(xiàng)工程的計(jì)劃，日本政府將在2005年以前讓政府各部門的主要業(yè)務(wù)全部通過互聯(lián)網(wǎng)進(jìn)行，這標(biāo)志著日本將全面進(jìn)入辦公電子化、無紙化的時(shí)代。將現(xiàn)代信息技術(shù)應(yīng)用于政府的各項(xiàng)業(yè)務(wù)，實(shí)現(xiàn)政府業(yè)務(wù)過程的計(jì)算機(jī)化，在發(fā)達(dá)國家已經(jīng)有了近五十年的歷史。近五十年來，計(jì)算機(jī)在政府中的應(yīng)用從數(shù)據(jù)處理開始，逐步向管理信息系統(tǒng)和決策支持系統(tǒng)發(fā)展，已經(jīng)取得了相當(dāng)可觀的成就。但是，這還不是現(xiàn)代意義上的電子政府。自從克林頓在1993年提出電子政務(wù)的概念以來，電子政府這個(gè)提法為世界各國所接受，還是近幾年電子商務(wù)快速發(fā)展和影響的結(jié)果。

　　概而言之，20世紀(jì)90年代以來，歐美等主要國家電子政府建設(shè)在政府與民眾(G-C)之間，致力于網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)、信息渠道以及在線服務(wù)的建設(shè)，為民眾提供獲取更便捷、質(zhì)量更佳、內(nèi)容更多元化的服務(wù)；在政府與企業(yè)(G-B)之間，致力于電子商務(wù)實(shí)踐，營造安全、有序、合理的電子商務(wù)環(huán)境，引進(jìn)和促進(jìn)電子商務(wù)發(fā)展；在政府與政府(G-G)之間，致力于政府辦公系統(tǒng)自動(dòng)化建設(shè)，促進(jìn)信息互動(dòng)、信息共享以及資源整合，提高行政效率。

　　從美英等國家開展電子政府的情況來看，這些國家的電子政府一般都遵循以下指導(dǎo)原則：圍繞民眾的需求和選擇來發(fā)展和提供服務(wù)，建立"以民眾為中心的政府"；提高政府及其服務(wù)的可接近性和易獲得性；確保政府信息和服務(wù)的非排他性，消除數(shù)字隔離；注重信息的有效利用，提高信息利用率。

　　當(dāng)前，電子政府在世界范圍內(nèi)的發(fā)展有兩個(gè)主要的特點(diǎn)。第一個(gè)特點(diǎn)是以互聯(lián)網(wǎng)為基礎(chǔ)設(shè)施，構(gòu)造和發(fā)展電子政務(wù)。這主要是因?yàn)榻陙砘ヂ?lián)網(wǎng)的迅速普及和發(fā)展，使人們看到了互聯(lián)網(wǎng)的巨大潛力及其在幫助政府實(shí)現(xiàn)與企業(yè)和居民的互動(dòng)方面所具有的不可替代的優(yōu)越性。因此，以互聯(lián)網(wǎng)為基礎(chǔ)的電子政府的發(fā)展受到了世界各國普遍的重視，成為繼電子商務(wù)之后信息化的最為重要的一個(gè)領(lǐng)域。第二個(gè)特點(diǎn)是，就電子政府的內(nèi)涵而言，更強(qiáng)調(diào)政府服務(wù)功能的發(fā)揮和完善，包括政府對(duì)企業(yè)和對(duì)居民的服務(wù)以及政府各部門之間的相互服務(wù)。之所以會(huì)出現(xiàn)這樣一個(gè)特點(diǎn)，是因?yàn)樵S多發(fā)達(dá)國家已經(jīng)基本上完成了政府內(nèi)部業(yè)務(wù)過程的計(jì)算機(jī)化；另一方面，也是因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)為重新構(gòu)建政府和構(gòu)建政府、企業(yè)、居民三者之間的互動(dòng)關(guān)系提供了一個(gè)全新的機(jī)會(huì)。